O wartości danego komputera nie stanowią bynajmniej tylko jego parametry techniczne, takie jak szybkość procesora, ilość pamięci i pojemność twardego dysku. Naturalnie nie są one bez znaczenia, gdyż pojawiające się na rynku nowe programy, w szczególności gry, wymagają choćby coraz większych zasobów pamięci operacyjnej, stąd, aby w pełni korzystać z możliwości komputera, musi być on odpowiednio zaawansowany technologicznie. Jednakże o wartości komputera stanowi przede wszystkim jego system operacyjny, a także te programy, które są w oparciu o niego zainstalowane. Najważniejsze dla użytkownika jest bowiem to, że komputer powinien spełniać wszystkie jego potrzeby, zarówno w zakresie rozrywki, jak i nauki oraz pracy, zwłaszcza jeśli umożliwia on także pracę zawodową. Można jednak wymienić takie programy, poza systemem operacyjnym, które bez wątpienia powinny znaleźć się na dysku twardym każdego komputera. Uwzględniając ich znaczenie, na pierwszym miejscu należy wymienić przeglądarkę internetową i pakiet biurowy, w szczególności edytor tekstu i arkusz kalkulacyjny. Nieodzowny będzie również czytnik dokumentów w formacie PDF oraz przeglądarka zdjęć. Większość użytkowników będzie też zapewne korzystać z wyspecjalizowanych programów odtwarzających multimedia, które niekiedy są dołączane również z systemem operacyjnym. Choć nie wszyscy są zapalonymi graczami, to jednak wiele osób zainstaluje choćby jedną grę, dla zapewnienia sobie chwil rozrywki.