Wydawać by się mogło, że programowanie to całkiem nowa dziedzina powstała wraz z rozwojem technologicznym ostatnich lat. Jednak proste maszyny mechaniczne były budowane już w czasach starożytnych. Pierwszym znanym mechanizmem, jest mechanizm z Antykithiry, który powstał w starożytnej Grecji. Był to kalkulator, którym posługiwano się w celu obliczeń astronomicznych. Posiadał on zespół kół zębatych, dzięki którym były możliwe obliczenia. Już podczas budowania tego pierwszego znanego mechanizmu, ówcześni programiści mogli wykazać się swoimi umiejętnościami. Oczywiście nazwa programisty była wtedy nieznana, jednak praca którą wykonywali była podobna do pracy dzisiejszy programistów. W XIX wieku zaczęła się budowa pierwszego protokomputera. Maszynę budował Charles Babbage w 1833 roku. Niestety projekt nie został dokończony. Pierwszym programistą w historii była kobieta. W stosunku do Ady Lovelace po raz pierwszy użyto tego określenia. Napisała ona program do maszyny Charlesa Babbage. Program ten obliczał liczby Bernoulliego. W ubiegłym wieku dopiero w latach sześćdziesiątych, a właściwie już pod ich koniec, wynaleziono urządzenia, które przechowywały informacje elektronicznie. Dzięki nim kody źródłowe zaczęły być wprowadzane do komputerów bezpośrednio i przy użyciu różnych, ówczesnych edytorów tekstów. Dzięki rozwojowi Internetu zaczęły pojawiać się programy pomagające w programowaniu i edycji kodów źródłowych.